Πραγματοποιήθηκε σήμερα (09/05) στο Ζάππειο η συνέντευξη Τύπου του ΕΣΑΚΕ εν όψει της έναρξης της ημιτελικής και τελικής φάσης των πλέι οφ της Basket League.
Ο προπονητής της ΑΕΚ, Σωτήρης Μανωλόπουλος, ανέφερε: «Θέλω να ευχηθώ καλη επιτυχία στον Ολυμπιακό. Άξιζε την πρόκριση και εύχομαι ό,τι καλύτερο. Φέτος κάναμε ένα βημα παραπάνω με την κατάκτηση της τρίτης θέσης. Ήμασταν σοβαροί και παίξαμε καλό μπάσκετ. Όλο αυτό ξεκινάει από τον πρόεδρο μας τον κύριο Μάκη Αγγελόπουλο που έχει μεγάλες βλέψεις και αγαπάει πολύ την ΑΕΚ.
Ο Παναθηναϊκός είναι μία από τις καλύτερες ομάδες τις Ευρώπης. Επειδή δεν κατάφερε να συμμετάσχει στο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας, δεν σημαίνει ότι μειώνεται η αξία του. Έχουμε κάνει πολύ καλή δουλειά, οι παίκτες έχουν δουλέψει σκληρά και νομίζω ότι μπορούμε να είμαστε ανταγωνιστικοί και να διεκδικήσουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Τέλος, χαίρομαι που άκουσα ότι αυξήθηκαν τα εισιτήρια φέτος. Εύχομαι να γίνουν καλά ματς και ο κόσμος να έρθει να αγαπήσει ακόμα περισσότερο το μπάσκετ».
Για το αν υπάρχει ακόμα η διαφορά σε σχέση με τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό: «Νομίζω ότι υπάρχει αυτή η διαφορά. Θεωρώ ότι φαβορί είναι ο Παναθηναϊκός. Η ΑΕΚ έκανε όμως φέτος ένα βήμα παραπάνω με την κατάκτηση της τρίτης θέσης και θα είναι ακόμα πιο ανταγωνιστικοί στους τελικούς. Όλοι θέλουμεανταγωνιστικούς αγώνες για να έρχεται ο κόσμος στο γήπεδο.
Τα τελευταία 8 χρόνια μόνο μια σειρά αγωνών πήγε στις τρεις νίκες. Είναι πιο εύκολο έτσι το σύστημα για τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό: «Ίσως είναι ένα έξτρα μαξιλαράκι. Είμαι της άποψης ότι ο κόσμος θέλει να δει μπάσκετ και όσα περισσότερα ματς τόσο το καλύτερο»
Ο αρχηγός της «Βασίλισσας», Ντούσαν Σάκοτα. τόνισε: «Ως εκπρόσωπος των συμπαικτών μου θα ήθελα να πω ότι ήταν μία ανταγωνιστική περίοδος. Είμαστε χαρούμενοι με την κατάκτηση της τρίτης θέσης και αυτό δείχνει ότι έχουμε επιστρέψει δυνατά ως ομάδα. Την πρώτη χρονιά τερματίσαμε πέμπτοι, τη δεύτερη τέταρτοι και τώρα τρίτοι. Θέλουμε να επαναφέρουμε την ΑΕΚ εκεί που ανήκει.
Από κει και πέρα, ήταν δύσκολο που μείναμε πολλές μέρες χωρίς παιχνίδια, αλλά εκμεταλλευτήκαμε το χρόνο μας, κάναμε καλή δουλειά και θεωρώ ότι είμαστε πανέτοιμοι απέναντι σε έναν αντίπαλο που βρίσκεται δίκαια ανάμεσα στις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Τέλος, θα ήθελα να ευχηθώ καλή επιτυχία στον Ολυμπιακό και στο Φάιναλ Φορ της Κωνσταντινούπολης».